Finnland liegt im Norden Europas. Helsinki ist die Haupstadt dieses kleinen Landes mit 5,2 Millionen Einwohnern.
Die Landesfläche beträgt 338.000 qkm und flächenmäßig ist Finnland damit das sechstgrößte Land Europas. Die Fläche ist etwa vergleichbar mit der von Deutschland (357.022 qkm). Etwa drei Viertel dieser Fläche ist waldbestanden.
Charakteristisch sind auch die 190.000 Seen. Ein viertel der gesamten Landesfläche befindet sich nördlich des Polarkreises. Finnlands Nachbarländer sind Schweden im Westen, Norwegen im Norden, Russland im Osten und Estland im Süden.
Das Klima in Finnland wird bestimmt durch kalte Winter und warme Sommer. Im Sommer kann das Thermometer in Südfinnland bis zu 30 Grad erreichen, in den Wintermonaten, hauptsächlich Januar und Februar, kann es zu Temperaturen von -20 Grad oder sogar -30 Grad kommen.
Zwei Naturereignisse kommen in Finnland vor. Im Sommer die Mitternachtssonne, wo im hohen Norden die Sonne für 73 Tage nicht untergeht und im Winter die Polarnacht, in der die Sonne 51 Tage lang hinter dem Horizont bleibt, auch tagsüber.
Durch die geringe Bevölkerungszahl von Finnland verglichen zur relativ großen Landfläche ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 17 Einwohnern pro qkm. Deutschland hat zum Vergleich eine Bevölkerungsdichte von 231 Einwohnern pro qkm. 65% der Finnen leben in Städten, 35% in ländlichen Gebieten. Von den 5.2 Millionen Einwohnern leben alleine im Großraum Helsinki knapp 1 Million Menschen. Weitere große Städte sind Tampere (193.000), Turku (172.000) und Oulu (118.000).
Die offiziellen Landessprachen sind Finnisch und Schwedisch, wobei Schwedisch nur von 6% der gesamten Bevölkerung als Muttersprache gesprochen wird. Eine Minderheitssprache ist Sami, die Sprache der Lappen.
In Finnland herrscht Religionsfreiheit seit 1923. Die größte Kirche ist die evangelisch-lutherische. 89% der Bevölkerung sind als Lutheraner getauft worden und weniger als 1% gehören der orthodoxen Kirche an.
Staatsoberhaupt in Finnland ist der Präsident. Seine Amtsperiode dauert 6 Jahre und er darf maximal 2 mal wiedergewählt werden. Die augenblickliche Präsidentin ist Tarja Halonen, die im Februar 2000 gewählt wurde.
Das Parlament besteht aus 200 Mitgliedern, die alle vier Jahre gewählt werden. Die Regierung braucht das Vertrauen des Parlaments. Die letzte Parlamentswahl war im Jahre 2003, wo die stärksten Parteien die Zentrumspartei (55 Sitze), die Sozialdemokratische Partei (53 Sitze) und die Nationale Koalitionspartei (40 Sitze) waren. Es wurde eine Koalition aus Zentrumspartei, Sozialdemokratischer Partei und Schwedischer Volkspartei gebildet. Vorsitzender ist Matti Vanhanen, Stellvertreter der Zentrumspartei.
Finnland ist seit 1995 Mitglied in der Europäischen Union(EU). Finnland hatte Anfang der 90er Jahre an einer schweren Krise zu leiden, aufgrund des Zusammenbruchs Russland und erwartet von dem Beitritt zur Europäischen Union Solidartät und gemeinsame Sicherheit. Finnland hat sich 1999 der dritten Stufe der Wirtschafts- und Währungsunion (WWU) angeschlossen und den Euro eingeführt, im Gegensatz zu Schweden, dass im Jahre 2003 erneut diesen ablehnte.
Außenpolitisch hält Finnland an seiner Bündnisfreiheit fest, befürwortet aber die gemeinsame Politik der Union. Durch die Initiative Finnlands entwickelte die Union eine Nördliche Dimensionierung ihrer Politik, dessen Ziel es ist, die Zusammenarbeit mit Russland und anderen Partnern zu stärken.
Weiterhin ist Finnland ein aktiver Teilnehmer an den friedenssicherndenden Aktivitäten der Bildung und Forschung wird in Finnland sehr stark gefördert. Die PISA-Studie zeigte, dass Finnland Spitzenreiter ist bei den Schülerleistungen im OECD-Vergleich. Die Ausgaben für Bildungszwecke betragen 7,8% des Bruttoinlandsprodukts. In Deutschland sind es zum Beispiel nur 4,8%. Die Ausstattung der Schulen und die Ausbildung der Lehrer sind sehr gut. Eine weitere Zahl die beeindruckend ist: in Finnland bestehen 60 % aller Schüler das Abitur, in Deutschland sind es nur 28%.
Forschung unterliegt ein hohem nationalen Anliegen und in den letzten Jahren wurde dies besonders gefördert, speziell die Informationstechnologie.
Industrie und Wirtschaft haben eine einzigartige Entwicklung hinter sich. Bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts war Finnland nur eine Agrarnation aber heute ist es das wettbewerbsfähigste Land der Welt hinter den USA. Die Wälder sind dabei die wichtigste Rohstoffressource des Landes. Die Wald- und Forstindustrie wuchs speziell am Anfang des 20. Jahrhunders sehr stark und war bis in die letzten Jahrzehnte des Jahrhunderts dominant.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges wuchs die Metallindustrie sehr schnell und in der heutigen Zeit dominiert die Elektronikindustrie mit dem finnischen Aushängeschild Nokia - das wichtigste Exportprodukt. Nokia ist Weltmarktführer auf dem Handymarkt und steht für finnische Zuverlässigkeit und Qualität. Finnland ist heute eine hochentwickelte Industrienation, die die meisten Mobiltelefone und Internetanschlüsse pro Kopf der Bevölkerung auf der Welt hat.
Bekannte Finnen sind Mika Häkkinen (Formel 1) und Janne Ahonen (Skispringen). Bekannt sind in Deutschland auch die finnische Band "The Rasmus" und der finnische Sänger „HIM“. Zur finnischen Kultur gehört die Sauna, die in Finnland in fast jedem Haushalt zu finden sind. Weiterhin trinken die Finnen am meisten Kaffee in Europa. Finnische Menschen sind tendenziell eher ruhiger und zurückhaltender als die Menschen in Deutschland.
Rentiere und Elche sind in Finnland vorzufinden. Die Rentier-Zucht ist in Lappland der Haupterwerbszweig. Der Weihnachtsmann ist im Santa-Clause Village in Rovaniemi am Polarkreis zuhause.

Das war jetzt mal eine kleine Zusammenfassung von Informationen über das Land Finnland. Wenn ihr noch mehr über Finnland wissen wollt schaut unter http://www.finland.fi .

 

Vaasa ist die Stadt, in der ich studiert habe. In Vaasa leben 56925 Einwohner, davon 72% finnischsprachig, 25% schwedischsprachig und 3% andere Sprachen. 1606 wurde Vaasa gegründet.
Es gibt 3 Hochschulen und 2 Fachhochschulen in Vaasa mit über 10000 Studenten. Damit ist jeder fünfte Einwohner Vaasas ein Student. Besonderen Schwerpunkt wird auf Innovation und Internationalisierung gelegt. Die ganze Hochschullandschaft wird dabei angeführt von der Universität Vaasan yliopisto (wo ich studierte). Sie hat 4 Fakultäten und etwa 4000 Studenten. Vor dem Zweiten Weltkrieg wuchs Vaasa zum zweitgrößten Handelszentrum des Landes heran. Nach der Stadt Vaasa stellt die Industrie die meisten Arbeitsplätze. Bedeutende Arbeitgeber sind der ABB-Konzern (2700 Mitarbeiter) und Wärtsilä (1660 Mitarbeiter). Im Bereich des Mittelstandes ist besonders Koti Pizza zu erwähnen, die in Europa die zweitgrößte Pizzakette sind. Außerdem umfasst das Industriegebiet Vaasas auch den Strömbergpark, welcher 10 Unternehmen des ABB-Konzerns und etwas 60 weitere klein- und mittelständische Betriebe beherbergt.

Falls ihr mehr über Vaasa wissen wollt guckt im Internet unter http://www.vaasa.fi.


Stand: Mai 2004

Quelle Bild "Finnland" : here ; Quelle Bild "Polarlichter" : here